В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит им жестокий удар – после неожиданной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а внушительные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Оказавшись в финансовой яме, женщина вынуждена искать выход из создавшегося положения, пытаясь сохранить остатки былого статуса и дать дочерям шанс на достойное будущее. Особенно сложно приходится старшей дочери Эльвире, которая с детства страдает от своего внешнего вида и вынуждена мириться с постоянными сравнениями со своей прекрасной сводной сестрой Агнес. Эта несправедливость рождает в душе девушки глубокую обиду и жгучую зависть, подпитывая её мечты о принце и блестящей жизни, которые кажутся такими недостижимыми на фоне нынешних обстоятельств.
С приближением грандиозного бала, который может стать судьбоносным событием в её жизни, Эльвира всё больше зацикливается на своей внешности, считая её главным препятствием на пути к счастью и успеху. Она готова на любые жертвы, лишь бы избавиться от ненавистных черт, мешающих ей блистать в высшем обществе и привлечь внимание достойного жениха. Мать, видя в этом потенциальную выгоду и возможность поправить пошатнувшееся финансовое положение через удачный брак дочери, решает поддержать её стремление. Несмотря на скудность средств и давление долгов, она находит возможность отправить Эльвиру на дорогостоящую операцию по коррекции формы носа, рассматривая это как стратегическое вложение в будущее семьи. Этот шаг становится не просто попыткой изменить внешность, а отчаянной ставкой на перемены, где на кону оказываются не только деньги, но и человеческие отношения, моральные принципы и сама судьба каждой из героинь, стоящих на пороге неизвестности.